Leones retira el número de Fernando Valenzuela

Mérida, Yuc. (www.leones.mx) 20 de abril.- Los Leones de Yucatán rindieron esta tarde un merecido homenaje al sonorense Fernando "Toro" Valenzuela Anguamea y retiraron el número 34 del uniforme que usó durante su paso por las Grandes Ligas.

Ante miles de aficionados, el número 34 del "Toro" Valenzuela se enmarcó al fondo del jardín central del Parque Kukulcán para unirse al de Carlos Paz, Ricardo Conde, Ray Torres, Juan José Pacho, Leonel Aldama, Mercedes Esquer, Héctor Espino y Fernando Villaescusa.

El homenajeado estuvo acompañado por su esposa Linda Burgos, su hijo Fernando Valenzuela Jr., el presidente Mario Ceballos y el gerente deportivo Juan José Pacho, que le regalaron una camisola enmarcada con su número y Alfredo "El Zurdo" Ortiz quien le entregó un guante de oro como reconocimiento a su trayectoria,  antes del juego el lanzamiento de la primera bola estuvo a cargo de Fernando Ballesteros, director de la revista Puro Béisbol y del cantante Roberto Jr.

Hasta hoy en día, Valenzuela Anguamea es el lanzador que más victorias consiguió en el mejor béisbol del mundo de 1980 a 1997 (17 temporadas) con 173 triunfos y 153 derrotas.

Valenzuela nació en el ejido de Etchohuaquila, Sonora, el 1 de noviembre de 1960. A los 16 años de edad fue descubierto por el cubano Carlos Paz González en la Liga del Bajío y lo recomendó a Camilo "Corito" Varona, buscador de los Dodgers de Los Ángeles.

Valenzuela debutó a los 17 años en la Liga Mexicana del Pacífico con los Mayos de Navojoa que regenteaba Avelino Lucero y allá fue checado por el también cubano Mike Brito, de los mismos Vagabundos.

En 1979, Valenzuela llegó a los Leones prestado por los Ángeles de Puebla y desde entonces causó sensación por sus excelentes facultades. Ese año, Valenzuela abrió 26 juegos, 12 de ellos completos, incluyendo 2 blanqueadas para terminar con marca de 10-12, promedió 2.49 de carreras limpias y recetó 141 ponches en 181 entradas. Fue electo "Novato del Año" de la Liga Mexicana. 

Los Dodgers de Los Ángeles compraron su contrato, y a partir de ese momento "El Toro" escribió grandes historias en el mejor béisbol del mundo, su primer año fue en 1980  terminando con cifras 2-0 y al año siguiente fue toda una sensación con 13-7. En su paso por la gran carpa causó revuelo por su calidad en la loma y con el madero a tal grado que se creó la "Fernandomanía".

Valenzuela Anguamea ganó los premios "Cy Young" y "Novato del Año". Ningún otro mexicano ha obtenido esos trofeos hasta hoy; Es un grande de nuestro béisbol y  aunque solo jugó un año con nuestros Leones él se siente orgullosamente yucateco, felicidades a Fernando "El Toro" Valenzuela.