'Chispa' enciende el terreno
Todo arde si le aplicas 'La Chispa' adecuada, de acuerdo con Enrique Bunbury. Dado el caso -y contrario a la duda de Tori Amos quien se pregunta dónde está la chispa (here, here) - la Liga Mexicana de Béisbol 'arderá en llamas' mientras Carlos Alberto Gastélum sea jugador activo.
Él es el único pelotero que puede presumir tres hitos inigualables en su aún relativamente corta trayectoria. El Novato del Año 2002 tiene un triple play sin asistencia (mayo 4, 2006), robos de segunda, tercera y home en la misma embasada (abril 22, 2009) y ahora añade un pisa y corre desde segunda hasta el plato (abril 29, 2010).
"El pisa y corre desde segunda a home es algo que teníamos planeado desde que estaba Adulfo Camacho (ex coach de tercera), él siempre me había dicho que no me parara porque el tiro, en lugar de ir a tercera, podría ir a segunda y un tiro lento o malo me podía dar la oportunidad de anotar, y así fue. Esta vez nos resultó con Martín Arzate (actual coach de tercera), quien no se descuidó y aprovechamos el error de ellos (Olmecas de Tabasco)", apuntó Gastélum, quien en la segunda entrada se ayudó de un tiro lento a segunda del jardinero central Reggie Taylor para descolgarse en un trayecto de 180 pies al pentágono.
En una era en que la mayoría de los ídolos son carabineros de largo alcance, es de llamar poderosamente la atención que un pelotero que promedia un jonrón cada 137.63 turnos al bat sea favorito de la fanaticada. Pero no hace falta nada más que ir al parque y verlo en vivo para entender el por qué.
"Siempre he jugado así, al ciento por ciento, doy lo mejor de mí en lo que sé hacer, trato de ayudar a mi equipo para anotar, mover corredores, hacer jugadas clave, doble plays; trato de ayudar a mi equipo en lo que pueda y aprovechar los errores del rival", subraya sobre su estilo dentro del diamante.
Al margen de su empuje ofensivo, no se puede dejar de subrayar que su defensiva ha ganado par de Guantes de Oro, uno como short stop y otro en la intermedia, aunque sobra decir que si el galardón se entregara por alcance y espectacularidad en lugar de ir a las vitrinas de quien ostente el mejor porcentaje de fildeo en la posición, 'Chispa' tendría que construir un piso adicional a su hogar para abrir espacio a las numerosas manillas doradas que merecería.
Acerca de sus robos de segunda, tercera y home en un mismo inning, comentó que se siente orgulloso de ser, junto con Alfonso 'Houston' Jiménez, de los únicos peloteros en presumirlo y que le da satisfacción saber que su trabajo rinda frutos que quedarán grabados en el recuerdo y en los libros de historia.
Su habilidad no es cosa de hoy. Según una nota que encontramos en internet redactada por Bill Shaikin para el diario Los Angeles Times, el 4 de abril de 1999, los Rieleros de Aguascalientes jugaron, y perdieron 5-2, ante los entonces aún Anaheim Angels en Edison Field. La crónica finaliza señalando, textualmente: "El mejor prospecto en el sistema de sucursales, el pitcher Ramón Ortiz, 23 (edad), viene de República Dominicana. También los shortstops Nelson Castro, 22, y Bienvenido Encarnación, 21. Los Angels están encantados con la habilidad defensiva del shortstop Carlos Gastélum, 17, firmado de México el invierno pasado. Ellos ganaron la oferta a numerosos clubes por el pitcher venezolano Francisco Rodríguez, 17, firmado por un bono de 900 mil dólares en otoño". Vaya compañía.
Durante la insoportable huelga ligamayorista de 1994, otro electrizante pelotero como Leonard Kyle Dykstra III, mejor conocido como Lenny, tuvo los machos para declarar que amaba tanto al baseball que lo jugaría gratis. Su servidor pagaría cualquier día de la semana un boleto por ver jugar a Carlos Alberto Gastélum. Y nunca estará en mi lista de promesas a olvidar, pues todo arde si le aplicas 'La Chispa' adecuada.