Los Wepas de Worcester Celebraron a Cuba con la Presencia del Legendario Luis Tiant 

Los Worcester Red Sox celebraron a la cultura cubana en el cuarto encuentro de la Copa de la Diversión, una noche en la que el equipo se vistió de gala no sólo para homenajear a Cuba, sino que, Luis Tiant, una de las leyendas más queridas en la historia de la organización apareció en el primer lanzamiento y firmó autógrafos a los aficionados en el Sherwood’s Diner en Summit Street.

La Copa de la Diversión es una iniciativa de las Ligas Menores para promover el deporte y conectar a sus equipos con las comunidades hispano/latinas. Para estos partidos, los equipos adoptan una identidad y personalidad culturalmente relevante para algunos partidos de la temporada.

El 8 de junio tocó el turno de Cuba, uno de los países con más tradición en la historia del deporte y que cuenta con una enorme lista de peloteros en Grandes Ligas como Orestes Miñoso, Tony Pérez y por supuesto, “El Tiante”.

Además de Luis Tiant, las ceremonias pre-partido contaron con la presencia de diferentes personalidades acordes a la celebración que hicieron que la noche contara con todo el sazón cubano y que fuera todo un éxito.

La noche arrancó con la presentación de dos grupos de baile que encendieron el campo con su ritmo, The Dance Place Studio de Worcester y Mass Mambo Kids también de Worcester iniciaron las festividades con grandes actuaciones.

Como ya es tradición en las Wepa Nights, el himno del país homenajeado retumbó por todo Polar Park mientras que el público escucho atentamente a La Bayamesa, el himno nacional de Cuba. El himno nacional americano, Star Spangled Banner, fue intepretado por Eduardo Cruz, estudiante de Doherty High School y que rindió una gran presentación acappela.

Las ceremonias previas al encuentro también se encargan de homenajear a diferentes individuos y organizaciones que trabajan con la comunidad y que son agentes de cambio activos que mediante ideas y proyectos hacen de Massachussets un mejor lugar. Como por ejemplo “Heart of Worcester” es un homenaje que se le hace a organizaciones sin fines de lucro, y ahora, fue el turno del Centro Cultural Cubano, una organización inaugurada en 1975 por un grupo de amigos cubanos con los mismos intereses e historias similares. Más de 40 años después, la organización sigue viva y funcionando. A lo largo de los años, la organización ha invitado a figuras públicas de dentro y fuera del área que se identifican profundamente con los problemas cubanos. Ya sea a través de "tertulias" (reuniones sociales), celebraciones formales de fin de año, cenas y otros eventos sociales y culturales. Centro Cultural Cubano estuvo representado en las ceremonias por su presidente Lázaro López, que, a su vez, trabaja en organizaciones cívicas y caritativas que sirven en la Comisión Asesora Latina del Gobernador, Latino Legacy Fund en The Boston Foundation y Boys and Girls Club of Boston.

Junto a Luis Tiant, otra de las personalidades que participaron en la ceremonia del Primer Lanzamiento fue Alberto Vasallo, Presidente y CEO de El Mundo Boston, la fuente de información latina más importante en Nueva Inglaterra que lleva más de 40 años en operación. Alberto es una de las figuras mediáticas más reconocidas en la Costa Este de Estados Unidos y un gran amigo de la organización de los Boston Red Sox, además de sostener una relación de amistad de hace muchos años con el Dr. Charles Steinberg, Presidente de los WooSox y con el mismo Luis Tiant.

El equipo de transmisiones en español de Michael Smithers, Andrés Hernández y Jorge Touché tuvieron la oportunidad de entrevistar a Vasallo en la transmisión sobre la importancia de conectar con la comunidad latina de Massachussets y la Noche Cubana en Polar Park.

“A mí me encantan todos los estadios de beisbol en especial si tiene que ver con los Medias Rojas, y en la noche cubana no podía faltar porque mi papá es cubano” mencionó Vasallo. “Yo cuando vine el 5 de mayo para celebrar la Noche de México y España me encantó, pero es diferente cuando es el país tuyo, y Luis Tiant que me conoce a mi desde los 6 años, porque me crie con sus hijos. Poder tirar la primera bola al lado de él, eso me encantó”

Luis Tiant fue la primera entrevista en la excepcional carrera periodística de Vasallo, que arrancó a trabajar a la temprana edad de 13 años en Fenway Park y hablar y escribir en español fue una de las cosas más importantes que aprendió. “Poder hablar dos idiomas es lo más importante, mi mamá que es de Ecuador se encargó de que habláramos y escribiéramos español, y yo le digo a todo el mundo que eso fue lo que me ha dado la carrera porque cuando empecé en el beisbol yo podía entrevistar a los jugadores latinos”.

La Noche Cubana le trajo buena suerte a los WooSox que consiguieron el triunfo de 5 –4 frente a los Rochester Red Wings, equipo de Triple-A afiliado a los Washignton Nationals, de la mano de Niko Goodrum, pelotero que encabezó la remontada.

Aún quedan cuatro noches de los Wepas de Worcester y a continuación, la lista de las fechas y de los países que serán celebrados en el futuro:

-Miércoles 5 de julio: Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay y Bolivia

-Miércoles 26 de julio: Guatemala, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Costa Rica y Panamá

-Viernes 18 de agosto: Puerto Rico

-Sábado 16 de septiembre: Brasil