Los Medias Rojas de Worcester Celebran la Historia de las Ligas Negras en el 21º Evento Anual de Celebración de la Vida de Jackie Robinson

Con "Buck O'Neil... Right On Time" que adorna el fondo, los Medias Rojas de Worcester se unieron a través de Zoom la semana pasada por aproximadamente 1,500 estudiantes de las Escuelas Públicas de Worcester para conmemorar el cumpleaños de Jackie Robinson en la víspera del Mes de la Historia Negra. Fue el 21er año consecutivo que la organización de los Medias Rojas de Boston ha celebrado el legado del miembro del Salón de la Fama.

Facilitado por el presidente de WooSox, el Dr. Charles Steinberg, y el vicepresidente de relaciones con la comunidad y los jugadores, Joe Bradlee, el evento virtual Jackie Robinson Celebration of Life contó con varios invitados notables: Dennis "Oil Can" Boyd, Mo Vaughn, Frank Jordan, Josh Ocimey y Bob Kendrick. Cada orador compartió su aprecio por Jackie Robinson y Buck O'Neil con los estudiantes, acreditando a cada leyenda del béisbol y a las Ligas Negras en su conjunto por la forma en que el béisbol aparece hoy.

"Jackie tenía el personaje además de la capacidad de jugar", dijo Steinberg. "Tenía la fuerza para pasar por cosas que espero que ninguno de nosotros tenga que pasar. Las burlas: ¿quieres hablar sobre el acoso escolar? Esto fue bullying multiplicado por diez. Lo estaban probando para ver, '¿podrías tomarlo?' y él lo tomó".

Organizado en el primer piso de la biblioteca, el "Buck O'Neil... Right On Time", que fue prestada a la biblioteca por el Museo de Béisbol de las Ligas Negras durante dos meses, presenta una vasta colección de carteles que cuentan una parte de la historia de Buck O'Neil y la historia de las Ligas Negras. Mientras los usuarios de la biblioteca navegan por la exhibición, pueden leer elementos importantes de la historia del béisbol estadounidense, incluida la copia original de "Casey at the Bat", escrita en Worcester en 1888.

Haciendo referencia al origen de su amor por el béisbol, el presidente del Museo de Béisbol de las Ligas Negras, Bob Kendrick, dijo que comenzó a trabajar en el museo como voluntario. Quería aprender todo lo que pudiera, y finalmente conoció al gran Buck O'Neil.

"Una vez que te pica el insecto Buck, es una envoltura", dijo Kendrick. "Solo quieres estar en el equipo de Buck. La pasión, la energía, el carisma que tenía. Recuerdo que le pregunté: 'Buck, ¿qué te motivó a querer construir un Museo de Béisbol de las Ligas Negras?' Su respuesta fue sucinta, pero muy conmovedora: 'Para que seamos recordados'".

Mientras hablaba sobre Jackie Robinson, Buck O'Neil y la historia de las Ligas Negras, Dennis "Oil Can" Boyd también mencionó lo importante que es proteger el futuro del béisbol.

"Tenemos una gran población de personas negras en esta área en el sur profundo", dijo Boyd. "El béisbol fue una parte muy importante de nuestras vidas mientras crecíamos, y odio ver que ha comenzado a declinar. No diría disminuida, sino disminuida. Tipos como yo, Marquis Grissom, por supuesto Mo Vaughn, y muchos otros peloteros de todo el país que están fuera del juego, estamos tratando de hacer todo lo que podamos para traer de vuelta el espíritu del juego de béisbol en nuestras comunidades en todo Estados Unidos".

Haciéndose eco del sentimiento de Boyd, Mo Vaughn (el último jugador de los Medias Rojas de Boston en usar el número 42) agregó que tanto él como Boyd fueron "muy afortunados" de tener el talento para jugar y transmitir lo que aprendieron a través del béisbol.

"Creo que la información y las cosas que hemos aprendido a través del proceso y poder proyectar eso y dárselo a los jóvenes es para lo que estamos aquí ahora, y eso es lo que vamos a seguir tratando de hacer", dijo Vaughn.

El director ejecutivo de la Biblioteca Pública de Worcester, Jason Homer, dijo que la biblioteca tuvo el honor de ser el sitio anfitrión de la celebración del cumpleaños de Jackie Robinson por parte de los WooSox, particularmente porque el evento tuvo lugar en uno de los primeros días en que se instaló la exhibición.

"Estábamos muy emocionados de haber podido establecer nuestro 'Buck O'Neil... La exhibición de Right On Time justo antes del evento, así que pudimos usarla como fondo", dijo Homer. "[La exhibición] realmente se ejecutará [hasta] justo después de que comience la temporada de los WooSox, por lo que es un gran sujetalibros del Mes de la Historia Negra y celebra la historia y las contribuciones al béisbol estadounidense que creó Buck O'Neil, así como mostrar un poco de la historia del béisbol a medida que los WooSox entran en su tercer año".

Con el "Buck O'Neil... Right On Time" disponible para ver hasta principios de abril, los estudiantes de las Escuelas Públicas de Worcester que asistieron a la Celebración de la Vida de Jackie Robinson todavía tienen tiempo para visitar y aprender sobre un período de tiempo clave en la historia del béisbol estadounidense, al igual que cualquier otra persona interesada en Buck O'Neil, las Ligas Negras y sus inicios.

"Espero que puedan venir a la Biblioteca Pública de Worcester y ver esta gran exhibición sobre los días previos a Jackie Robinson", dijo Steinberg.